공인회계사(CPA)와 어떻게 다른가?

세무사는 세금문제와 관련한 업무에 있어서 공인회계사나 변호사와 동등한 위치에서 동등한 수준의 서비스를 해 줄 수 있는 세법전문가이다. 또한 고용관련세금업무, 판매세업무, 주정부 및 시정부 세금 업무처리를 해 줄 수가 있다. 더 나아가 세무사는 장부정리 등의 기장대행업무, 회사설립 등 사업컨설팅, 상속계획 등의 재무 상담업무까지도 여타 세무회계사무실처럼 동등한 서비스를 제공할 수가 있다.

단, 한 가지 공인회계사의 고유업무 중 세무사가 할 수 없는 일이 있다.
기업 공시을 공시할 때 기업재무제표에 대한 외부감사를 실시하여 감사의견을 제시하도록 되어있는데, 이는 공인회계사의 고유 업무영역이고, 그 감사의견의 제시는 세무사가 할 수는 없다.

세무사가 회계사와 같이 납세 대리업무에 있어서 동등한 업무를 한다는 것과 관련한 법규정은 다음과 같다. (연방법규 Cir. 230에서 발췌) Enrolled agents, like attorneys and certified public accountants (CPAs), are unrestricted as to which taxpayers they can represent, what types of tax matters they can handle, and before which IRS offices they can practice.

또한, 미 연방 Federal regulation증의 하나인 Treasury Department Circular 230에 따르면 제 10조 3항에 Who may Practice?라는 제목으로 미국에서 누가 납세 대리업무를 할 수 있느냐를 명시하고 있다.
(a) Attorney.
(b) Certified public accountants. .
(c) Enrolled agents.

위의 (c)에서 언급하는 Enrolled Agents가 세무사이다.
You may represent yourself at your appeals conference, or you may have an attorney, certified public accountant, or an individual enrolled to practice before the IRS represent you(여기에 언급된 자가 세무사임).Your representative must be qualified to practice before the IRS

세무사, 공인회계사 그리고 변호사. 오직 이 세 가지 종류의 자격을 소지한 자만이 미연방국세청에 납세자의 세무대리를 할 수가 있는데, 이들 중 유일하게 세무사만이 연방정부에 의해 권한을 받는다. 즉 자격증이 연방 재무부( Department of Treasury)에서 발급되는 것이다.

이와는 달리 공인회계사와 변호사는 주정부에 의해 자격이 주어지는 것이다.
Only Enrolled Agents, CPAs and attorneys may appear in place of the taxpayer at the Internal Revenue Service. EAs are the only practitioners who have demonstrated competence a specifically in matters of taxation. Also, they are the only representatives for taxpayers who receive that right from the U.S. government. CPAs and Attorneys are licensed by the states.